La Selección de Bélgica dejó atrás toda la controversia previa al partido y derrotó con autoridad 4-1 a Estados Unidos, clasificándose a los cuartos de final del Mundial 2026, donde ahora enfrentará a España.
Sin embargo, más allá del resultado, el gran tema de conversación fue la presencia del delantero estadounidense Folarin Balogun, quien pudo disputar el encuentro pese a haber sido expulsado con tarjeta roja en el compromiso anterior frente a Bosnia y Herzegovina.
Inicialmente, Balogun debía cumplir una fecha de suspensión automática, pero el Comité Disciplinario de la FIFA decidió suspender temporalmente la sanción, permitiéndole estar disponible para el duelo ante Bélgica. La decisión generó un fuerte malestar en el entorno del conjunto europeo, que incluso presentó recursos para impedir su participación, aunque todos fueron rechazados.
Con la polémica instalada, Bélgica respondió dentro del terreno de juego. Desde los primeros minutos impuso condiciones y encontró rápidamente el gol gracias a Charles De Ketelaere, quien firmó un doblete. Estados Unidos logró empatar transitoriamente por intermedio de Malik Tillman, pero los belgas retomaron el control con anotaciones de Hans Vanaken y Romelu Lukaku para sellar un contundente 4-1.
Balogun, protagonista de la controversia, tuvo una actuación discreta y no logró cambiar el rumbo del encuentro. La goleada terminó por demostrar que, pese al debate generado por la anulación de su sanción, Bélgica fue ampliamente superior y justificó su clasificación a la siguiente ronda.
Ahora, los “Diablos Rojos” tendrán una prueba de alto nivel frente a España en los cuartos de final, mientras que Estados Unidos se despide del torneo con la sensación de que la discusión por la tarjeta roja terminó siendo más trascendente fuera de la cancha que dentro de ella.
